Agricultura familiar: el pilar del sustento y la economía en Burundi

La agricultura sigue siendo un sector fundamental para Burundi, con un 85,7 % de los hogares ordinarios dedicados a actividades agrícolas. De hecho, de una superficie total del país de 27.834 km², 23.500 km² son tierras potencialmente agrícolas, lo que representa el 84 % de la superficie total.

La agricultura familiar se practica en casi toda la superficie cultivada. El 85,2 % de las personas en edad de trabajar tienen empleos agrícolas. Entre ellas, aproximadamente el 99 % son agricultores familiares, donde la población agrícola es mayoritariamente femenina, con un 52,2 % de mujeres y el 82,2 % tiene menos de 40 años. A nivel económico, el sector agrícola contribuye al PIB en un 39,6 % y proporciona el 95 % del suministro alimentario.

La agricultura es esencialmente manual (azada), con solo algunas superficies mecanizadas en las llanuras. La reproducción de la fertilidad se basa en gran medida en el uso de residuos de cultivos, en particular los procedentes de las plantaciones de plátanos, que desempeñan un papel fundamental en la gestión de la fertilidad y constituyen la principal forma de acumulación de capital del campesinado. Debido a la presión demográfica, los barbechos han desaparecido prácticamente y, salvo las reservas forestales, la mayor parte del territorio está cultivada.

Los sistemas de producción agrícola se caracterizan por el predominio de sucesiones de temporadas de cultivo (con tres ciclos de cultivos anuales en general por año: temporadas A, B y C) y asociaciones de cultivos alimentarios. Las siguientes producciones están más o menos representadas, sin que exista una verdadera especialización regional, siendo el multicultivo la norma:

• El plátano está presente en todas las zonas por debajo de los 2.000 m y el plátano macho principalmente en la llanura del Imbo;
• Los tubérculos están presentes sobre todo en las zonas de baja y media altitud (en particular, en la provincia de Ruyigi);
• El maíz, el sorgo y las alubias están muy presentes en todo el país;
• El arroz de regadío está presente sobre todo en las grandes llanuras (llanura de Imbo y depresión de Moso) y en los pantanos de altitud; El arroz no irrigado se cultiva principalmente en los pantanos de altitud media de las mesetas centrales.
• La palma aceitera se cultiva en las llanuras húmedas, especialmente en el oeste (altitud inferior a 900 m).
• La caña de azúcar se cultiva principalmente en las llanuras.
• El café y el té se cultivan principalmente en las regiones de mayor altitud.

El sector ganadero se caracteriza por la diversidad de animales. En 2024, el ganado bovino alcanzaba las 782.462 cabezas, el caprino ascendía a 2.672.662 cabezas, el porcino llegaba a 850.297, el ovinos a 379.318, los conejos a 1.371.584 cabezas, y las aves de corral llegaban a 2.774.314 cabezas (gallinas, gallos, patos, pavos, codornices, palomas y gansos).

El 20 de junio de 2025 se validó el Plan de Acción Nacional para la Agricultura Familiar en Burundi «PANAF-B 2025-2030», bajo el alto patrocinio del Ministerio de Medio Ambiente, Agricultura y Ganadería. El PANAF-B se ha desarrollado con el objetivo de implementar los objetivos marcados por el Decenio de las Naciones Unidas para la Agricultura Familiar 2019-2028. Se trata de un plan innovador que constituye una referencia nacional para proyectos y programas agrícolas sostenibles, para proteger la producción local, promover cadenas de suministro de corto alcance, mantener la calidad de los suelos y, en definitiva, mejorar los niveles de seguridad y soberanía alimentarias de las familias campesinas.