
Sri Lanka, la antigua Ceilán, es una isla de 21 millones de habitantes y 65.000 km2 de extensión, que lleva en guerra desde 1983. El conflicto enfrenta de una parte a la comunidad mayoritaria cingalesa (75% de la población), originaria de la isla y de mayoría budista, con la comunidad minoritaria tamil (10% de la población), de mayoría hinduista y originaria del estado Indio de de Tamil Nadu.
La población tamil, llegó a Sri Lankla en la época de la colonia británica, para trabajar, como mano de obra barata, en las plantaciones de té.
Tras muchos años de opresión y marginación a causa de las leyes elaboradas por la mayoría cingalesa, mantienen una lucha por la independencia de los territorios del Norte y Este de la isla.
El movimiento “Tigres de la Liberación Tamil Eelam (LTTE)” combina la lucha de guerrillas con los atentados terroristas y se enfrenta al ejército regular del gobierno cingalés.
La guerra se ha cobrado la vida de más de 70.000 personas y ha dejado cientos de miles de personas refugiadas y desplazadas.
Además existen otras víctimas silenciosas: los miles de niños y niñas reclutados e incorporados como soldados en las facciones en conflicto.
Viajaba a bordo de un tractor por una carretera de Batticaloa cuando cometió el error de pedir agua a varios hombres que hacían guardia en la cuneta. ”Entonces los Tigres de Liberación de la Tierra Tamil (LTTE) se lo llevaron”, dice su abuela Najarath. La familia de Sisilan localizó dos días después al muchacho en un campamento en la jungla y se decidió a traerle de vuelta a casa. Cuando su tío fue a buscarle, los guerrilleros le recibieron a tiros.
Fue introducido en un coche mientras caminaba por la calle en busca de un trabajo para ayudar a su familia. “Desde entonces no hemos vuelto a verle. Mi madre ha ido a buscarle, pero se lo llevaron a una base militar en la jungla”, asegura Nithakaram, su hermano menor, de 12 años.
Ahila, empuñó su primera arma a los 12 años, a los 14 participó en sus primeras operaciones, “batallas en las que matabas a ciegas” y a los 16 recibió su primera herida de bala en la frente. Sobrevivió. La niña soldado asegura sentir terror a abandonar la protección del centro de acogida y ser reclutada de nuevo.
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ALBOAN forma parte de la Coalición para acabar con la utilización de niños y niñas soldados.
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